我国民间之所以注重祭灶 ，考究是小年因为灶在家庭中占有极其重要的位置 。人间烟火就意味着人类生命的祭灶存在与连续 ，民间认天派有专门的考究神担任办理人间烟火，这尊神便是“司命菩萨”或“灶君司命” ，民间俗称为“灶王爷”。旧吋家家灶间简直都少不了设有“灶王爷”神位 。有的是设有灶王龛 ，供灶王爷神像 。有的在墙上粘贴灶王爷神画 ，有的神像只画灶王爷一人 ，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。
祭灶的时刻各地纷歧 ，一般来说为腊月二十二 。为什么这个时分祭灶 ，民间以为灶君此刻要到天上去向玉皇大帝报告一家人一年中的行为 ，老百姓这个时分祭灶意图便是让他多说些好话，实际上便是一种“贿赂”行为 。
祭灶所用食物，前史上有演化 ，各地也有差异'一开始用黄羊 、猪、酒等祭拜 ，后来只以酒祭，意图是要将他灌醉 。自宋始 ，盛行运用饴糖作为祭物 ，期望灶神上天后能甜言蜜语 ，或许爽性用糖粘住灶王爷的牙 ，让他开不了口 ，说不出话 。
别的 ，祭灶时某些地区也有其他一些中医药文明风俗 ，比方 ：有人将供的豆类食物投入炉中 ，第二天人们到炉中找豆吃 ，说是能够防治牙痛 。